1. LA TRILOGÍA EL PADRINO (1972-1974-1990)
La saga El Padrino, dirigida por Francis Ford Corppola, es referente obligado cuando hablamos de películas de mafia o gangsters. Las dos primeras entregas son consideradas obras maestras de la cinematografía y aunque la tercera parte también es muy buena, no llega a alcanzar los niveles de perfección de las dos primeras.
En la primer parte, nos encontramos con Don Vito Corleone como el agonizante “capo mafia”, interpretado magistralmente por el genial Marlon Brando, quien se encuentra a cargo de la más grande organización delicitva de New York pero que deberá relegar el control de la misma a su heredero Michael (Al Pacino), que recién llegado de la guerra no está muy convencido de querer seguir los pasos de Don Vito. Mientras tanto otros miembros de la familia, buscan insertarse en el lucrativo mundo del tráfico de drogas. La segunda parte nos muestra: por un lado los jóvenes años de Don Vito Corleone, esta vez interpretado por Robert De Niro, y por el otro, el ascenso de Michael Corleone como jefe de la mafia neoyorkina. El Padrino III fue filmada muchos años después y a pesar de no estar al superlativo nivel de las dos primeras, es una muy buena película. Mientras Michael Corleone busca legalizar los negocios de su familia y fortalecer sus vínculos con la Iglesia, toma a su cargo como protegido al joven Vincent (Andy García), quien tiene un romance con su hija.
2. BUENOS MUCHACHOS (1990)
En el año en que Kevin Costner arrasaba injustamente con los premios Oscar con Danza con lobos, Martin Scorsese nos entregó uno de sus mejores films sin lugar a dudas. Buenos Muchachos es la historia del ítalo-irlandés Henry Hill (Ray Liotta), miembro de la mafia irlandesa de New York durante los años sesenta y setenta, quien junto a sus dos amigos Jimmy (Robert De Niro) y Tommy (Joe Pesci) comienzan a escalar en la escala jerárquica del crimen organizado, cometiendo violentos robos y traficando drogas. El film está basado en una historia verídica.
Sin dudas una de las mejores películas de Martin Scorsese, Buenos Muchachos es una historia brillante que evoca el seductor glamour y la decadencia moral del crimen organizado con brillantes actuaciones de Robert De Niro, Ray Liotta y Joe Pesci, quien ganó el Oscar como Mejor actor de reparto. Es una mezcla perfecta de talento narrativo con una excelente banda sonora y un impecable retrato de la época, con certeros toques de humor negro.
3. CASINO (1995)
Otra genial película del director Martin Scorsese, repitiendo nuevamente con Robert De Niro y Joe Pesci, más la explosiva presencia de Sharon Stone, en el que seguramente fue su mejor papel. De Niro interpreta a Sam Rothstein, un poderoso operador de un importante casino de Las Vegas en los años setenta y ochenta, con conexiones al mundo de la mafia, que comete el error de enamorarse de Ginger, una femme fatale adicta a la cocaína. Su mejor amigo de la infancia es Nicky Santoro, un ambicioso y violento gangster que llega a la ciudad de las luces para complicar la vida de Sam.
La película muestra en detalle como funciona por dentro un casino con escenas de un virtuosismo visual que es marca registrada de Scorsese y con un trío de protagonistas que nos entregan excelentes actuaciones.
4. CARACORTADA (1983)
Esta remake del clásico de 1932 se ha convertido paradójicamente en un clásico moderno. Tony Montana y su amigo Manny Ray llegan a Miami desde Cuba en un barco de refugiados. Después de algunos fallidos intentos en trabajos legales, Montana y Ray comienzan a insertarse en el negocio de la venta de cocaína, un mundo en el que Tony asciende en forma vertiginosa, pero a medida en que va haciéndose más poderoso, sus enemigos y su creciente paranoia lo llevarán a poner en riesgo su poderoso imperio.
Scarface, dirigido y editado a la perfección por Brian De Palma, se ha convertido en uno de los referentes del cine de gangsters. Al Pacino domina la pantalla con una interpretación magistral y excesiva, que llega a su pico culminante en la violenta escena final en su mansión. Say hello to my little friend!
5. CARLITO´S WAY
Carlito Brigante (Al Pacino) sale de prisión debido a un error técnico con la ayuda de su inescrupuloso abogado David Kleinfeld (Sean Penn). Después de haberse pasado toda su vida traficando heroína Carlito decide abandonar esa vida. Comienza a trabajar en su propio nightclub con el objetivo de ahorrar dinero y viajar a la Bahamas junto al amor de su vida Gail (Penelope Ann Miller), pero su pasado lo vuelve a atraer hacia el violento estilo de vida que llevaba antes de caer preso.
Quizás menos sangrienta y espectacular que Scarface, este film de Brian De Palma se centra más en los personajes y no tanto en la violencia y el exceso visual. Al Pacino nos entrega otra gran actuación, menos exagerada y sobreactuada que en Caracortada, y Sean Penn lo acompaña en el papel de un desagradable y drogadicto abogado sin escrúpulos. La escena de la persecución en la estación de tren es un prodigio visual que merece verse, y muestra lo que De Palma es capaz de hacer.
6. LOS INTOCABLES (1987)
Ambientada en la Era de la Prohibición en los años veinte, Los intocables nos trae al joven agente Elliot Ness (Kevin Costner) llega a Chicago decidido a acabar con Al Capone (Robert De Niro) pero no será una tarea fácil ya que tiene a la policía y a los jueces comprados. Ness elige a dos policías y un contador para que lo ayuden a derribar al megapoderoso Capone, que eventualmente iría preso por evasión de impuestos y no por todos los crímenes cometidos.
Se destacan en este film las actuaciones de Robert De Niro, Kevin Costner y sobre todo Sean Connery, ganador de un Oscar ese año. El director Brian De Palma le imprime su estilo a Los intocables, con escenas violentas y perfectamente editadas y una ambientación cuidada al detalle.
7. ERASE UNA VEZ EN AMERICA (1984)
Dirigida por Sergio Leone esta épica película nos retrata la vida de un peqeño grupo de gangsters judíos durante un período de cuarenta años, desde los años 20 hasta los años 60. La película utiliza los recursos flashback y flashforward, yendo y viniendo en el tiempo. David Aaronson (Robert De Niro)y sus tres amigos Max (James Woods), Patsy (James Hayden) y Cockeye (William Forsythe) son cuatro criminales que están unidos por un especial vínculo de lealtad, pero cuando uno de ellos lo rompa, su conciencia lo perseguirá durante años provocando su retorno al barrio muchos años después.
Un film meticulosamente filmado y editado, que atrapa a pesar de su quizás excesivo metraje original (229 minutos). En Estados Unidos se estrenó una versión más corta, pero fue rechazada por crítica y público, dando lugar al reestreno de la versión completa.
8. GANGSTER AMERICANO (2007)
Finalmente un film de gangsters que no esté protagonizado por Pacino o De Niro, American Gangster es el flm de Ridley Scott basado en un hecho verídico y protagonizado por Denzel Washington y Russell Crowe. Después de la muerte de su mentor y jefe, Frank Lucas (Washington) se establece como el importador número 1 de heroína en Harlem, Manhattan. Su método es perfecto, compra la droga directamente desde la fuente en Asia e inventa una forma única de importarla a los Estados Unidos: dentro de los ataúdes de los soldados muertos en Vietnam. Como consecuencia, su producto es el más barato y el mejor que se puede conseguir en las calles. Richie Roberts (Crowe) es el policía que reúne un grupo de agentes especiales con ayuda del Gobierno Federal, que buscarán terminar con el reinado del narcotraficante.
Denzel Washington impone su presencia en la pantalla con otra de sus grandes actuaciones y Ridley Scott (Blade Runner, Alien, Gladiador) continúa demostrando que puede abordar cualquier género y hacer un buen trabajo.
9. LOS INFILTRADOS (2006)
En el sur de Boston, la policía está en plena guerra con la mafia irlandesa. Billy Costigan (Leonardo Di Caprio) es un joven agente asignado para infiltrarse en la organización delictiva dirigida por el gangster Frank Costello (Jack Nicholson). Mientras tanto, Colin Sullivan (Matt Damon), un joven criminal irladés se infiltra en la policía como informante para la mafia y va ganando prestigio dentro de la Unidad Especial que los investiga. Ambos hombres llevan una arriesgada doble vida, tratando de conseguir información acerca de los que el otro bando hará, pero cuando se descubra que hay infiltrados en ambos lados de la ley, deberán arriesgar todo para salvarse y descubrir quien es el infiltrado.
Por este film, la Academia finalmente reconoció el talento de Martin Scorsese con un Oscar que ya le debían desde la época de Taxi Driver y Buenos Muchachos. Con un elenco de primera línea encabezado por Jack Nicholson y la siempre impecable dirección del talentoso Marty, Los infiltrados es un atrapante y sumamanete entretenido film de gangsters. Remake del film oriental, Infernal Affairs (2002).
10. DONNIE BRASCO (1997)
Basada en hechos verídicos, es la historia del agente del FBI Joe Pistone (Depp) quien consigue infltrarse en la mafia de New York trabando amistad con Lefty Ruggiero (Al Pacino). Bajo el alias Donnie Brasco, Pistone consigue acercarse al grupo mafioso dirigido por Sonny Black (Michael Madsen) cuya tarea principal es cobrar las deudas para los “capos”. Cuando Sonny se convierte en uno de los jefes, Pistone aprovecha para reunir las evidencias necesarias para hundirlos, pero esto le costará resignar su matrimonio, su vida personal y su amistad con Ruggiero.
Curiosamente en este caso, Al Pacino que ha protagonizado otras películas del género, aquí encarna con maestría a un mafioso venido a menos en un papel distinto al que nos tiene habituados. Johnny Depp no se queda atrás y nos brinda otra de sus muy buenas
